두통은 누구나 겪는 흔한 증상이지만, 원인과 유형에 따라 접근 방법이 달라집니다. 이 글에서는 주요 두통 종류(긴장성·편두통·군발두통)의 원인과 각각의 실질적 해결 방법을 정리하고, 식단·운동·생활습관 측면에서 실천할 수 있는 팁과 자주 묻는 질문(Q&A)까지 담았습니다.
긴장성 두통 — 원인과 대응법
긴장성 두통은 가장 흔한 형태로, 주된 원인은 스트레스, 잘못된 자세, 목·어깨 근육의 과도한 긴장입니다. 컴퓨터·스마트폰 사용시간이 길고 목을 앞으로 내미는 자세가 반복되면 어깨와 목 근육이 뭉쳐 머리 양옆이나 뒤통수에 압박감이 생깁니다.
해결방법 — 생활습관 중심의 접근이 효과적입니다.
1) 1시간마다 스트레칭(목·어깨 풀어주기),
2) 바른 자세 유지(모니터 높이 조절),
3) 규칙적 가벼운 운동(걷기·요가),
4) 명상·호흡법으로 스트레스 관리.
진통제는 단기 사용이 안전하며, 장기 복용은 약물과용두통 위험을 고려해야 합니다.
편두통 — 원인과 관리 전략
편두통은 신경·혈관의 상호작용으로 발생하는 신경학적 질환으로, 호르몬 변화, 수면 부족, 특정 음식, 강한 빛·소리 등이 촉발 요인입니다. 보통 한쪽 머리에 박동성 통증이 나타나고 메스꺼움·광·소음 과민이 동반됩니다.
관리법
1) 편두통 일기를 써서 개인 유발요인 파악,
2) 규칙적인 수면·식사,
3) 스트레스 감소(명상·운동),
4) 발작 시 트립탄 등 급성기 약물 사용(전문의 처방).
증상이 자주 반복되면 예방약(베타차단제, 항우울제 등)을 상담받아 적용할 수 있습니다.
군발두통 — 특징과 전문적 치료
군발두통은 드물지만 극심한 통증을 유발하며, 주로 한쪽 눈 주위에 심한 통증이 반복됩니다. 눈물·충혈·코막힘이 동반될 수 있고, 몇 주에서 몇 달 동안 매일 특정 시간대에 발작이 올 수 있습니다.
치료법 — 일반 진통제로는 효과가 크지 않아 전문 치료가 필요합니다. 발작 시 고농도 산소 흡입 요법이나 트립탄 주사/흡입이 빠른 완화에 유효합니다. 예방적으로 칼슘통로차단제 같은 약물을 사용하기도 하며, 알코올 회피와 규칙적 수면 유지가 중요합니다.
두통 완화에 도움이 되는 식단
두통 예방에 유익한 영양소는 마그네슘, 오메가-3, 비타민 B군 등입니다. 다음 식품을 규칙적으로 섭취하면 도움이 됩니다.
- 마그네슘 풍부 식품: 시금치, 아몬드, 씨앗류 — 근육·신경 긴장 완화에 도움.
- 오메가-3: 연어, 고등어, 아마씨 — 뇌혈관 염증 완화에 기여.
- 비타민 B군: 전곡류, 달걀, 바나나 — 신경 기능과 에너지 대사 지원.
- 수분 섭취: 수분 부족 자체가 두통 유발요인이므로 충분한 물(하루 1.5~2L) 권장.
두통에 피해야 할 음식
- 티라민 함유 식품: 숙성 치즈, 일부 가공육 — 편두통 유발 가능성.
- 과도한 카페인: 갑작스러운 중단/과다 섭취 모두 두통 유발 위험.
- 알코올: 특히 레드와인·맥주(히스타민·황산염 문제) — 편두통·군발두통 악화 가능.
- 가공식품: 방부제·첨가물이 두통을 촉발할 수 있으니 주의.
💬 Q&A: 두통 관련 자주 묻는 질문
Q1. 두통이 자주 나는데 병원은 언제 가야 하나요?
A. 매주 2회 이상 반복되거나 평소와 다른 강도의 통증, 시야 흐림·마비·구토·혼돈 등 신경학적 증상이 동반되면 빠르게 신경과 진료를 받으세요.
Q2. 진통제는 얼마나 자주 먹어도 되나요?
A. 주 2~3회를 넘겨 자주 복용하면 '약물과용두통' 위험이 있습니다. 빈번한 통증은 원인 치료(수면·스트레스·식단 조절 등)가 우선되어야 합니다.
Q3. 편두통 유발 음식은 어떻게 파악하나요?
A. ‘편두통 일기(식사·수면·스트레스·통증 시각·강도)’를 2~3개월 작성하면 개인 유발요인을 파악하기 쉽습니다.
Q4. 카페인을 완전히 끊어야 하나요?
A. 완전 금지는 오히려 금단성 두통을 유발할 수 있습니다. 서서히 섭취량을 줄이고, 평소 카페인 반응을 관찰하세요.
마무리
두통은 단순한 증상이 아니라 생활 전반의 신호입니다. 유형별(긴장성·편두통·군발두통) 원인을 파악하고, 식단·수면·운동·스트레스 관리를 병행하면 빈도와 강도를 크게 줄일 수 있습니다. 증상이 심하거나 평소와 다른 양상이 나타나면 전문가 진단을 꼭 받으세요.